2009年1月3日,中本聪(Satoshi Nakamoto)在创世区块中挖出了比特币的第一个区块——创世区块,这标志着比特币网络的正式诞生,区块中嵌入的“The Times 03/Jan/2009 Chancellor on brink of second bailout for banks”的文字,不仅是对当时金融体系的微妙嘲讽,也为比特币奠定了去中心化、抗审查的基调。
同年11月,出现了历史上第一笔有记录的比特币商业交易:程序员Laszlo Hanyecz用10,000枚比特币购买了两个 Papa John's 的披萨,这被比特币社区戏称为“比特币披萨日”,这笔交易在当时看来,或许只是极客间的一次趣味交换,但它开创了比特币作为支付手段的先河,也为比特币的“价值”提供了一个极具争议却又意义深远的参照——按当时0.0025美元左右的单价计算,这两个披萨价值25美元;而若按今天的价格,这无疑是天价,这笔交易也反映出2009年比特币的“行情”特点:交易频率极低,参与者极少,价值发现处于极其原始的阶段。